Por Carolina Minola Fotti. Arquitecta de GRarquitectos

Actualmente  se está tomando  conciencia del daño que podemos realizar al planeta por medio de nuestras actuaciones. Desde el punto de vista arquitectónica el abultado crecimiento constructivo de estos últimos años, asociados a una producción que no reparó en el estudio adecuado del proceso constructivo, no  tomó en cuenta y de la discutible ubicación que ocupan cantidades gigantescas de metros cuadrados en lugares inadecuados, que nos llevó a la degradación de nuestro medio ambiente.

El impacto ambiental de la arquitectura no es un problema menor para el conjunto de la sociedad ni mucho menos para el propio sector. Se trata de una actividad que tiene una gran incidencia en el consumo de recursos y en la generación de residuos. Los edificios pueden suponer una parte importante de la energía que consume el conjunto de la sociedad, que mayormente  se utiliza en la fabricación de los materiales de la construcción y en mantener las condiciones de habitabilidad deseadas en los edificios.

A continuación se exponen datos sobre las emisiones de CO2  que emite una vivienda y el porcentaje del gasto energético, agua, materiales y residuos domésticos, que genera una vivienda en proporción del consumo global.

Emisiones de CO2 debidas al uso de un m2 de edificación estándar y participación relativa de los distintos usos en el total:

• Energía que gasta una vivienda:

El 15% de la energía que consume nuestra sociedad (unos 18.000 kilovatios-hora por año).

• Agua  que consume una vivienda:

Consume el 16% de toda la que gastamos ( unos 50.000 litros año por persona).

• Materiales que gasta una vivienda:

Conjuntamente con el resto de la edificación hasta el 25% de las extracciones totales de recursos minerales del planeta.

• Residuos domésticos  que genera una vivienda:

Genera el 20% de todos los residuos que genera la sociedad (unos 2500 kg al año por  una familia de cuatro personas, el doble que hace 30 años).

Para la realización de una arquitectura sostenible, actualmente existe un consenso generalizado de algunas de las pautas necesarias que nuestros proyectos deben cumplir:

1. Integración con las características ambientales del entorno, a través del aprovechamiento de los recursos locales, que representa el uso adecuado de los mismos.
2. Estudio y utilización de las fuentes de energía locales (renovables y no renovables) disponibles en el sitio. Acompañado de una reducción de la demanda, que representa la eliminación de todo consumo innecesario.
3. Uso preciso de los materiales según sus características. La eficiencia en el uso, o la elección de los sistemas que presentan un determinado servicio con el menor consumo posible.
4. Gestión de los residuos en fase de construcción y funcionamiento, aplicando el reciclaje.
5. Movilidad y características sociales de los usuarios, promoviendo el buen uso y mantenimiento.

Hoy en día la novedad será reconocer la importancia del diseño energético como uno de los ejes centrales de las nuevas tipologías.

Por eso hay que actuar con verdadera conciencia incorporando la sensibilidad ambiental desde el inicio del proyecto y siendo conscientes de las repercusiones futuras de nuestras actuaciones.

Al saber que el consumo de energía de un edificio tiene múltiples variables que podemos clasificar principalmente en la energía consumida para construir y la consumida para utilizar, tenemos que tomar en cuenta ambos factores en el momento de la elaboración del proyecto previo a su construcción, de esta manera nos aseguraremos que nuestros edificios cumplan con los requisitos necesarios para una correcta eficiencia energética.

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Cuando debato con algún amigo técnico sobre la viabilidad del diseño sostenible en edificios siempre hay una excusa utilizada en autodefensa en torno a la falta de financiación de los promotores para éste tipo de proyectos.

Pero yo me hago una serie de preguntas:

¿No es ésta una excusa perfecta?
¿Cuántas veces se le dan más importancia a los cánones estéticos que a los sostenibles?
¿Están realmente alejados los conceptos de sostenibilidad y belleza?
¿En qué momento, si es que lo hay, nos planteamos acciones en pro de la sostenibilidad de las edificaciones?
¿Puede ser que la necesidad de engordar nuestro (Técnicos, políticos, promotores, propietarios) EGO nos lleve a seleccionar cánones estéticos totalmente alejados de la realidad sostenible?

Y es esta última la que más me preocupa. Los egos: la necesidad de destacar y la búsqueda de la singularidad de los edificios tiene inmersos a los técnicos y a los promotores en la búsqueda de materiales cada vez más espectaculares y únicos, sin importar criterios de energía contenida en los mismos (energía necesaria para su extracción, proceso, transporte, manufacturación, transporte y colocación), su adaptación a sistemas constructivos locales, y su capacidad para ser parte de un sistema sostenible.

Si queremos que la arquitectura sostenible sea una realidad, los conceptos que la envuelven han de ser adquiridos por los técnicos (especialmente por los arquitectos) desde el momento de la concepción de los proyectos de igual manera que se piensa en niveles o en sistemas resistentes. Ha de ser algo totalmente inherente al concepto de edificación.

No se han de sacrificar conceptos esenciales de sostenibilidad por buscar cánones de belleza (el caso simétrico ni me lo planteo dado que es intrínseco al espíritu arquitectónico), sino estudiar la forma de integrar ambas ideas, ambos sistemas.

Creo que es más un acto de estudio (de adquisición de conocimientos y reciclaje de los mismos), que otra cosa. Veamos algunos ejemplos:

• Las placas solares (colectores o fotovoltaicas). Es un elemento inherente a la obra nueva. Hay quien lo ve como un elemento que sobra en su edificio y que hay que ocultar a toda costa (incluso a costa de su eficiencia). Pero hay quien ve en ellas una oportunidad no sólo energética sino estética y las integra totalmente en el diseño.
• Los sistemas de ventilación y aireación interior. Hay quien lo ve como la rejilla que dejará un parche en un pasillo limpio de elementos perfectamente diseñados. Pero hay quien ve la posibilidad de crear un nuevo elemento arquitectónico interior que enriquezca la estética y el desarrollo del diseño del edificio.

Y aunque perezca una sandez plantear temas como los anteriores, son el conjunto de pequeñas acciones las que hacen un edificio sostenible a nivel ambiental de igual forma que son los áridos el cemento el agua y el acero los que confieren sus propiedades al hormigón.

Si no somos capaces de cambiar, será la sociedad la que nos obligue a cambiar, seguramente a través de normativas que cada vez nos encorseten más, porque no hemos sido capaces de tener visión.

Afortunadamente cada vez más arquitectos tienden hacia la concepción de la arquitectura sostenible no como un campo de la arquitectura, sino como el único campo de la arquitectura. Y este es el camino, es el único camino posible. Ejemplo de ésta actitud son grandes arquitectos e ingenieros de recalo internacional como Sir Norman Foster, Toyo Ito, Richard Royers y nuestro querido Rafael Moneo entre otros.

Esperemos que con el tiempo estos debates no sean necesarios y la sostenibilidad abandere todo lo que construimos.